Lo que debes saber y hacer para una óptima higiene bucodental

La realización de una adecuada higiene oral es eficaz en la prevención de la gingivitis, lo que implica una reducción del número de casos de periodontitis y, consecuentemente, una disminución del riesgo de pérdida de piezas dentales.

Combatir la placa bacteriana (Biofilm)

Un objetivo prioritario de la higiene bucodental es evitar la formación de placa bacteriana, y de ahí la importancia de efectuar un control mecánico riguroso y preciso para prevenir el desarrollo de las enfermedades periodontales. La falta de destreza del paciente, la edad avanzada, determinadas condiciones anatómicas y morfológicas (como el apiñamiento dental) son algunos de los principales factores que limitan la efectividad del contllado; también la presencia de restauraciones y aparatos de ortodoncia pueden suponer una dificultad añadida en algunos casos.

El cepillado dental de cada uno de los pacientes debe ser evaluado por los profesionales dentales

¿Qué cepillo utilizar?

Una de las dudas más habituales que se plantean en relación con la higiene oral es el tipo de cepillo dental que debe emplearse. El uso de cepillos manuales ha demostrado una efectividad del 42% (30%-53%) para reducir los niveles de placa bacteriana. La efectividad parece superior con cepillos que cuentan con filamentos angulados cruzados en comparación con aquellos que tienen filamentos de disposición plana.

Algunos cepillos eléctricos han demostrado mayor efectividad que los manuales, con unos niveles de reducción de placa bacteriana del (36%-65%). Estudios comparativos a largo plazo han evidenciado una mayor eficacia los cepillos eléctricos con sistema rotacional-oscilante, en comparación con cepillos manuales, para disminuir los niveles de placa bacteriana.

La efectividad de los cepillos sónicos para reducir la placa bacteriana también parece ser superior a la que se consigue con los cepillos manuales. Sin embargo, la relevancia clínica de este beneficio en pacientes periodontales o en lo que respecta a la progresión de la enfeodontitis todavía no está clara.

¿Cómo efectuar el cepillado dental?

Un factor esencial para conseguir un cepillado dental individualizado es asumir unos consejos específicos y sencillos. El cepillado dental de cada uno de los pacientes debe ser evaluado por los profesionales dentales, para identificar posibles déficits e instruir a la realización de una higiene eficaz que evite el daño de los tejidos blandos (encía) y duros (superficies del diente). Estas instrucciones se tienen que adaptar en función de si se va a usar un cepillo eléctrico o manual.

Las recomendaciones de higiene oral se han de individualizar de acuerdo a las necesidades de cada persona (edad, destreza…). Además, un programa educacional de salud oral individualizado se cumple mejor a largo plazo.

En cuanto al posible riesgo de aparición de recesiones gingivales(retracciones) con el cepillado, se sabe que un cepillado horizontal, un exceso de fuerza y/o frecuencia en el cepillado dental, el uso de cepillos con filamentos duros, una excesiva duración del cepillado y una escasa frecuencia en el recambio del cepillo dental son algunos de los principales factores que pueden elevar el riesgo de provocar recesiones gingivales motivadas por el cepillado dental; por lo tanto, son factores a valorar y a evitar en la higiene oral diaria.

Generalmente se recomienda cepillar los dientes 2 veces al día, durante 2 minutos con una pasta de dientes con flúor

Frecuencia de cepillado

Aunque no está definitivamente establecida una frecuencia de cepillado dental para todas las personas, generalmente se recomienda cepillar los dientes al menos 2 veces al día, durante 2 minutos con una pasta de dientes con flúor, aunque los pacientes con problemas periodontales pueden necesitar algo más tiempo para completar la limpieza de su boca. Es fundamental realizar una correcta, eficaz y sistemática higiene oral que alcance de forma óptima las zonas de difícil acceso.

Pasta dentífrica

A nivel mecánico, el uso de pasta dentífrica no proporciona beneficios adicionales en comparación con el cepillado solamente en cuanto  a la reducción de los niveles placa bacteriana. Sin embargo, el empleo de este producto es importante por la liberación de flúor o agentes antisépticos/antiinflamatorios, que actúan previniendo el desarrollo de caries y mejorando la salud gingival.

Limpieza interdental

Las superficies interdentales de molares y premolares son las zonas más frecuentes de desarrollo de caries y periodontitis, debido a que en ellas se concentra un mayor acúmulo de placa bacteriana y resultan de difícil acceso. Por eso, es primordial incluir la higiene interdental en los hábitos diarios de cuidados dentales. De las diferentes herramientas de higiene interdental, destacan el  cepillo interproximal y la seda, detal además del irrigador y el palillo dental. Usar uno u otro va a depender muchas dimensiones del espacio entre los dientes

Seda dental

Es una de las herramientas de higiene interdental  más utilizadas desde la antigüedad. Se recomienda utilizarlo para la realización de limpieza interdental, especialmente cuando no se pueden utilizar otras herramientas de higiene interdental sin ocasionar trauma (esto es, cuando los espacios entre dientes están muy cerrados o apretados). Entre los diferentes tipos disponibles, todavía no hay evidencia de cuál de

ellos proporciona mayor efectividad, aunque parece que el hilo encerado y el monofilamento pueden pasar de forma más fácil por el espacio interproximal (es decir, el que existe entre diente y diente y que está ocupado por la encía), reduciendo el riesgo de producir algún tipo de daño.

Cepillo interproximal

Se recomienda su uso cuando los espacios entre dientes están abiertos. Permite alcanzar las áreas no accesibles con el cepillo dental. Su uso elimina hasta un 30% adicional de placa bacteriana, accediendo hasta a 2-2.5mm por debajo del margen gingival. Parece ser la herramienta más efectiva en la eliminación de placa bacteriana interproximal. Existen diferentes diseños, formas y tamaños, por lo que su dentista debe ser quien le indique cuales son los más adecuados para su boca.

Recientemente, se han introducido en el mercado los cepillos interdentales de goma, con resultados igual de buenos que los obtenidos con los interdentales clásicos y parecen ser mejor aceptados por muchos pacientes.

Irrigador oral

Es un dispositivo que elimina mediante un chorro de agua solamente la placa bacteriana débilmente adherida. Su uso con clorhexidina resulta más efectivo que sólo el agua con respecto a reducción de placa bacteriana y gingivitis.

Los colutorios son un complemento (nunca un sustituto) del resto de medidas y recursos que se emplean para la higiene oral

Colutorios

Son un complemento (nunca un sustituto) del resto de medidas y recursos que se emplean para la higiene oral. En condiciones ideales, deberían utilizarse tras recibir consejo o recomendación específica por parte de un profesional de la salud bucodental, y atendiendo  a las características o condiciones de cada persona.

Consejos prácticos

1. Las recomendaciones de higiene oral deben basarse en la evidencia científica, la experiencia del clínico y la destreza de los pacientes
2. El cepillado dental es la base de la higiene bucodental, tanto con un cepillo manual como con eléctrico; si bien los estudios evidencian una mayor eficacia con el uso de cepillos eléctricos con sistema rotacional- oscilante
3. Para mantener la salud gingival, es esencial realizar además del cepillado, una correcta higiene interproximal
4. Los cepillos interproximales han demostrado ser la herramienta de higiene interdental más efectiva cuando el espacio entre dientes sea lo suficientemente ancho que permita su uso sin causar daño, siendo necesario indicar a los pacientes que tengan precaución en zonas muy estrechas pues no se pueden utilizar de forma segura, siendo más recomendable el uso del hilo, cinta o seda dental en estos casos
5. Los colutorios deberían utilizarse de manera específica por recomendación profesional, como un complemento de la higiene pero nunca como un sustituto