¿Cuándo se precisan antibióticos en el tratamiento periodontal?

El empleo de antibióticos para hacer frente a algunas enfermedades que afectan a las encías es indispensable en algunos casos, pero no siempre y, en todo caso, en su justa medida y perfectamente indicados por un profesional. En caso contrario, sus beneficios se tornan en riesgos.

Hay muchas dudas que habitualmente surgen en el paciente que acude a la consulta dental y que precisa de un tratamiento con antibióticos: ¿Por qué si es una enfermedad bacteriana no la tratamos sistemáticamente con antibióticos? ¿Cuáles son las razones que les confieren mayor resistencia a los antibióticos?,…

Las bacterias organizadas en biopelículas presentan una estructura que las hace fuertes frente a los mecanismos de defensa del huésped. La característica que mejor distingue las infecciones crónicas causadas por biofilms o biopelículas (como la periodontitis) de las infecciones agudas (por ejemplo, una neumonía causada por un tipo de bacteria concreto) es su respuesta a los tratamientos antibióticos. Las bacterias de la placa dental pueden ser hasta 1.000 veces más resistentes a los antibióticos que esas mismas bacterias crecidas en medio líquido. Por eso, las infecciones agudas pueden ser resueltas tras un breve tratamiento antibiótico, mientras que las infecciones por biofilms normalmente no consiguen ser completamente eliminadas, y pueden producir episodios recurrentes.

Las causas por las que esto sucede son complejas, y tienen que ver con la resistencia antes comentada que poseen las bacterias asocidas en biofilms. Gracias a esta disposición tanto los mecanismos inmunológicos típicos del cuerpo humano como los medicamentos, encuentran grandes dificultades para penetrar completamente en la estructura de la biopelícula y destruirla.

Respecto al uso específico de los antibióticos, se ha visto que en las zonas más profundas de la placa bacteriana oral, pequeñas subpoblaciones de bacterias pueden entrar en un estado latente, en el que son resistentes a condiciones extremas, como el tratamiento químico o la actividad de los antibióticos. Sin embargo, una vez las se rompe la estructura del biofilm por cualquier método mecánico, como por ejemplo a través de una limpieza dental profunda, sí pueden ser atacadas por los antibióticos y las células inmunitarias.

Por eso, el tratamiento y el control de la enfermedad periodontal implica la rotura previa del biofilm enfermo por medio de un curetaje subgingival. En ningún caso se recomienda en enfermedades periodontales graves, que son las que se suelen tratar con antibióticos, prescribir la antibioticoterapia sin previamente haber roto el biofilm mediante una limpieza dental profunda. En caso de que emplear el antibiótico sin realizar previamente tratamiento periodontal, la enfermedad mostraría una mejora a corto plazo pero pronto volverían a aparecer los signos de la enfermedad en el mismo punto en el que estaba antes de la toma de la medicación.

Uso racional de antibióticos

Los antibióticos no se pueden utilizar de forma indiscriminada. Al hacerlo, no sólo no aseguras el tratamiento completo y a largo plazo de la enfermedad, sino que además corres el riesgo de generar resistencias bacterianas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que actualmente la resistencia a los antimicrobianos es una de las grandes amenazas para la salud mundial, la seguridad alimentaria y el desarrollo, ya que cada vez son más difíciles de manejar. En Europa las enfermedades infecciosas representan la segunda causa de mortalidad y las resistencias bacterianas son en gran medida responsables.

De hecho, cada vez que se ha empleado un nuevo antibiótico las bacterias se han adaptado a él con mayor rapidez, necesitando en general sólo de dos a cuatro años para desarrollar nuevos mecanismos de defensa. Aunque para cada nueva forma de resistencia ha sido posible que la industria farmacéutica proporcionara un nuevo antibiótico, actualmente se ha llegado a una situación de estancamiento en la que prácticamente no se comercializa ninguna nueva clase de antibiótico con capacidad de atacar a una nueva bacteria.

Antibióticos en la enfermedad periodontal

El uso de antibióticos sistémicos por vía oral se limitará al tratamiento de las formas de periodontitis rápidas o que no responden al tratamiento mecánico convencional. Además, siempre se darán asociados al curetaje subgingival.

Es imperativo ser conscientes, a la hora de recurrir a este tipo de medicamentos, que existe la posibilidad de fomentar organismos resistentes si se prescriben injustificadamente o si como paciente no acudes previamente a un periodoncista para consultar su necesidad. A pesar de que son una excelente arma terapéutica, mal utilizados comportan consecuencias negativas, tanto para la salud individual como para la salud pública.

6 cosas que debes saber y 4 recomendaciones prácticas

• La evidencia científica disponible indica que, por lo general, el tratamiento periodontal convencional por sí sólo es suficiente para mejorar o resolver la mayoría de problemas periodontales.
• En ciertas situaciones específicas o en pacientes seleccionados, los antibióticos pueden aumentar el efecto de la terapia periodontal convencional siempre y cuando se haya realizado el raspado subgingival de todos los dientes.
• Los agentes antibióticos adicionales sólo pueden ser aplicados después de una cuidadosa evaluación de la condición clínica del paciente. Su uso injustificado puede otorgar un beneficio insignificante para el paciente, mientras que a largo plazo puede fomentar la aparición de organismos resistentes a los antibióticos en la comunidad
• La administración sistémica de antibióticos puede ser considerada para los pacientes con cuadros periodontales agudos, con infecciones periodontales agresivas, y para aquellos que no responden muy bien a la terapia periodontal convencional. También en pacientes con enfermedades sistémicas generalizadas que puedan afectar la resistencia del huesped como por ejemplo pacientes inmunodeprimidos.
• Tras haber resuelto la infección periodontal, el dentista debe poner al paciente bajo un tratamiento posterior de mantenimiento adaptado a sus necesidades
• El control óptimo de la placa o biofilm por parte del paciente es de una importancia fundamental para una respuesta clínica y microbiológica favorable en cualquier forma de terapia periodontal

4 recomendaciones esenciales

• Evita la automedicación
• No tomes medicamentos sobrantes de tratamientos anteriores
• No adquieras medicamentos sin receta médica…lo que va bien a tu vecino/a o cuñado/a no sólo puede ser inútil para ti, sino que también puede causarte un gran perjuicio
• Cumple el tratamiento prescrito, sigue las indicaciones de tu médico al pie de la letra: no acortes o alargues la duración